Segundo um estudo realizado em 2006, as intoxicações por monóxido de carbono constituíam a primeira causa de morte das intoxicações acidentais na Europa [1]. Nos Estados Unidos da América, em nove estados, o monóxido de carbono também domina o top cinco de compostos associados a intoxicações [6]. A base de dados Injury Database concluiu que de todas as intoxicações acidentais por gases e vapores, a maior parte deve-se ao monóxido de carbono. [2] Estes dados são a razão pela qual o monóxido de carbono é uma substância com relevância na saúde pública.

 

 

Um estudo conduzido pela Organização Mundial de Saúde relata que ocorreram cerca de 140490 mortes em 28 países da Europa entre 1980 e 2008, o que pode ser analisado na Tabela 1. [2] Apesar de se observar uma elevada variabilidade na mortalidade causada pelo monóxido de carbono entre os vários países, as tendências gerais dos dados indicam que as taxas de mortalidade estão a estagnar ou a diminuir devagar para a maioria dos países. [2,7]

 

 

Ainda neste mesmo estudo, foi possível concluir que os homens são vítimas mais comuns do que as mulheres (Figura 1) e que a faixa etária com maior número de mortes é entre os 25-64 anos (Figura 2). Contudo, em termos de percentagem relativa dentro de uma faixa etária, os idosos são os que apresentam maior número de mortes por exposição ao monóxido de carbono. [2]

Em relação a outras partes do mundo, o Japão destaca-se com um elevado número de mortes (42339) relacionadas com a exposição ao monóxido de carbono (Figura 3). [2]

Todos estes números, no entanto, não correspondem exatamente à realidade visto que existe uma grande negligência no que diz respeito à reportagem dos casos. [2]

 

 

A intoxicação por monóxido de carbono posterior à sua inalação não intencional depende de fatores regionais e sazonais, e verifica-se mais nas seguintes condições:

• No Inverno em que são registados cerca de 50% dos casos; [3,4,5]

• No Outono e Primavera quando os aparelhos que utilizam gás são usados após um período em que não são usados [2];

• Em dias de nevoeiro e sem vento onde há uma redução ou mesmo uma reversão na circulação das aberturas de gás [2].